Abandono del prgrama

¿Qué pasa si quieres abandonar el programa?

Puede haber muchas razones por las que una/un aupair quiera irse antes de tiempo a casa. Añoranza, malas experiencias, mala familia, haber encontrado trabajo o estudios en tu (o otro) país...

En el momento que decides abandonar el programa y le pasas la información a tu agencia Aupair y a la familia este es el procedimiento:

1. Primero tú y tu familia decidís cuando vas a abandonar, si le dejas tiempo para que busquen a otra aupair o niñera o si abandonas de inmediato el programa.
2. Sea cuando sea tu fecha final de trabajo, a partir de esta tienes 3 días para abandonar el país y has de comprarte el billete tu misma. Este periodo sucede incluso cuando es la familia la que te hecha y tú decides no hacer rematch. Si no cumples con este periodo de tiempo estás ilegalmente en el país. Estar ilegalmente en el país tiene repercusiones como que no te dejen volver a entrar en este.
3. La agencia te pide que le mandes el itinerario COMPLETO de los billetes que tú has comprado para salir del país. Según ellos: "La agencia tenemos como política alentar a las aupair para que vuelvan a su país y no se queden en estados unidos".
4. Una de las opciones es que te hayas quedado en estados unidos cambiando tu visa a estudiante, visitante o residente permanente (a otra distinta según las opciones de cada uno). En este caso la agencia te pide que presentes los documentos de la solicitud de tu cambio de visa.
5. Si los 3 días de tiempo que te dan para abandonar el país o el cambio de visado, no estás viviendo en casa de la familia en la que trabajabas te piden la dirección en la que estás alojado y un número de teléfono al que contactarte.
6. ¿Qué pasa si no les proporcionas alguna de las informaciones anteriormente citadas? Te reportan a inmigración y eso repercute para cuando quieras volver a entrar al país o sobre el cambio de visa que hayas pedido. O al menos eso dice la agencia.

Ventajas e inconvenientes de ser Aupair

Hola a todas y todos, aquí vuelvo otra vez a las andadas. Primero de todo disculparme a las personas que me leen por este periodo de tiempo en el que no he escrito nada de nada. Más adelante, en otra entrada, contaré el porqué.

Este post es un poco relativo. Depende de la familia que te toque, los niños, vuestra personalidad y la de la familia/padres/niños, etc. Pero voy a intentar transmitir una idea general sobre esto.


VENTAJAS

• CULTURA. Envolverse en una cultura completamente nueva. Descubrir cómo viven en el país que te has aventurado, verlo desde dentro junto a una familia nativa. Tener la oportunidad de vivir en vivo sus costumbres, fiestas, gastronomía, ciudades, gente...
• VIAJAR. Recorrerse un nuevo país. Tener la oportunidad de ver y recorrer otra tierra diferente a la tuya, conocer y envolverse de todas las nuevas experiencias que aporta el viajar.
• IDIOMA. Aprender, mejorar, perfeccionar una segunda o tercera lengua. El inglés en este caso es muy importante en mi país (y en la mayoría de países) así que esta es muy buena oportunidad para aprender de una forma rápida y eficaz. Porque no tienes más remedio que hablar inglés en tu día a día.
• CRECER. Enriquecerse de todas las nuevas experiencias. Ver y aprender cosas distintas a las de "tu casa", aprender a defenderte y vivir por ti misma. Porque aunque ya estuvieras independizada o no vivieras con tus padres, irse a otro país sin conocer a nadie es totalmente distinto.
• RELACIONES. Llegas a tu nueva casa, no conoces a nadie, así que las relaciones que creas crecen rápidamente y se hacen fuertes. En mi caso la mayoría de relaciones han sido con gente extranjera, por lo que todos buscamos lo mismo, gente con que compartir, disfrutar y apoyarse, gente que acaba convertida en familia.
• ESTUDIAR. Este programa te da la oportunidad de estudiar concediendo una beca de 500$ al año para que te los gastes en clases, ya sean de inglés o de cualquier tema que te guste. (mirar inconvenientes)
• DINERO. Esta opción te da la oportunidad de viajar al extranjero con un mínimo de dinero. con unos 600€ tienes todo listo: billetes de ida i vuelta, visados, empleo... Todo listo para empezar un año de aventuras y experiencias.

INCONVENIENTES

• VIVIENDA. Trabajar y vivir en el mismo sitio no es algo divertido. Aunque te vendan lo de: "esto más que un trabajo es ser parte de la familia", NO, no lo es. Al final del día tú estás trabajando allí y la casa está bajo sus normas. Si quieres desconectar en una casa con niños a los que cuidas todos los días... ¡buena suerte! Como ya sabéis los niños lloran, gritan y se levantan muy temprano. Esto dependerá de la familia que te toque, así que no tiene porqué afectar, pero normalmente lo hace.
• PRIVACIDAD. Teniendo en cuenta el punto de antes y dependiendo las normas familiares, a veces los niños entran en tu habitación sin llamar cuando no estás trabajando, o te piden cosas y jugar. Así que si quieres evitar esto, pon los límites a los niños y la familia desde el principio (aunque al principio te dará igual, los días que estés cansada y quieras desconectar o estudiar vas a necesitar privacidad).
• FLEXIBILIDAD. Para este programa piden flexibilidad. Esto es que te digan el día de antes o la misma mañana tu horario, que te cambien las horas y los días como quieran, que lleguen a casa tarde sin avisar (horas), que te digan un viernes que al final te toca trabajar el sábado, etc. Flexibilidad significa que primero son ellos y luego tu vida personal. Esto es muy importante hablarlo con la familia antes de llegar para evitarlo.
• EDUCACIÓN. ¿Te da la familia flexibilidad de horario para que puedas atender a la clase que quieres? ¿Y transporte para llegar? Los cursos en estados unidos son muy caros, si vas a la escuela de adultos vas a encontrar cursos baratos pero no son tan bueno o atiende mucha gente por lo que no aprendes tanto. Si quieres atender a una clase de la universidad es cara, en Berkeley 500$ una clase de 30 horas de duración.
• REGULACIÓN DEL TRABAJO. Hay familias que te hacen trabajar fuera de los límites legales del programa: más de 10 horas diarias, más de 45 horas semanales, ser limpiadora además de niñera... Esto hay que transmitirlo pronto a la agencia porque si no las familias acaban aprovechándose de ti.
• AÑORANZA. Tu familia y amigos están lejos. Generalmente si pasa algo no puedes volver corriendo a tu país y luego volver a trabajar con la familia, si necesitas un abrazo o hablar con tus padres o amigos no puedes llamarles por teléfono cuando quieras. La diferencia horaria y los kilómetros de por medio se notan.
• HORA DE PARTIR. Bueno, creo que esto lo puede entender cualquiera sin haber sido o siendo aupair. La hora de partir, de decir adiós a los niños, la familia, los amigos, la que se convirtió en tu ciudad...

Estas son algunas de las ventajas e inconvenientes que se me ocurren. ¡Sentiros libres de escribir más sobre el tema!

Cómo viajar mucho siendo Au Pair

Si una de tus razones de ser Au Pair es viajar, recuerda que es complicado, pero si te lo propones puedes hacerlo, ¡y mucho!

Como muchos sabréis, ser Au Pair no te da muchos ingresos, ni tiempo libre, ni mucha libertad para elegir las vacaciones o días libres... Son tantos los inconvenientes que puede parecer muy difícil recorrerse Estados Unidos, o el país en el que estés. Pero no, no lo es. Aquí dejo algunos consejos que a mí me han permitido recorrerme sitios espectaculares, conocer mucha gente, cultura y ciudades preciosas.

El modo de viajar puede ser decisivo a la hora de poder hacer dos viajes en vez de uno con la misma cantidad de dinero. Sin buscar comodidades innecesarias.

• Desde el principio, busca una familia que te dé libertad a la hora de elegir los fines de semana libres, que te ofrezca más de un fin de semana libre al mes o qué pueda decirte con bastante antelación cuáles van a ser tus días libres y vacaciones. Puesto que lo primero de todo es planear tus escapadas con antelación. Más antelación, más barato (aunque siempre existan los chollos de última hora, claro, pero ahí nunca se sabe). Como dije en mi post anterior sobre preguntas OBLIGATORIAS para realizar a las familias antes de elegir, esta es muy importante.
• Flexibilidad. Antes de venirme a EEUU yo tenía una lista de los sitios a los que quería ir. Probablemente la mayoría de vosotras/os los tengáis. Flexibilidad a la hora de ir a un sitio u otro dependiendo del precio de los billetes.
• Road trip. No puedo realizar un enunciado concreto respecto a otros países, pero en cuanto a EEUU se refiere, los viajes en coche son los más económicos. ¿La manera más económica de llegar a tu destino? 4 personas, 1 coche y una aventura que nunca olvidarás. Teniendo en cuenta que el tiempo que tengas para realizar el viaje en concreto, si tienes suficiente tiempo, ¡A la carretera!. Gasolina económica, horas para charlar, cantar y conocer a la gente con la qué viajes y rincones que nunca verías cogiendo un avión.

• Alojamiento. Los hostales están muy bien para además de ahorrar un poco de dinerillo, pasar un buen rato. Los hostales están siempre llenos de gente como tú, compartes habitación, tienes cocina y además suelen organizar actividades todas las noches para que nadie se quede colgado y aburrido; desde karaoke, salidas a bares, juegos...
• Alojamiento. Este es el método que yo uso cuando voy sola o con otra persona más, otro tipo de alojamiento MÁS económico qué te da la oportunidad de alojarte con una persona de la zona que te aconseja a donde puedes ir e incluso hay gente que te hace de guía turístico. Alojamiento gratuito, y gente con la que interactuar. Muchas/os conoceréis Couchsurfing, muchas/os pensareis que es peligroso, mi opinión; muy eficaz y gente maravillosa. Solo has de leer bien los perfiles de la gente para saber si alojarte con ellos o no.
• Comidas. Creo que esta es obvia. Renunciar a la comodidad de comer fuera todos los días y cocinar en el hostal, casa o donde te alojes. Parece mentira la cantidad de dinero que se puede ahorrar solo en comida.

¿Alguien tiene algún otro consejo o método que compartir? 

Venga, ¡mochila a la espalda, y a la aventura!

Sugerencias de preguntas en las entrevistas con familias

Llega la hora de ponerse en marcha, de elegir una familia. Y para ello hay que empezar con las entrevistas.

¿Qué preguntas? ¿Qué no preguntar? ¿Por qué? Aquí voy a dejar una lista de preguntas que más vale preguntar antes de que sea demasiado tarde y te veas en su casa, con el panorama, sin vuelta atrás.

Aquí alguna de las preguntas importantes:

- HORARIOS. Pregunta por el horario de trabajo que vas a tener. Si los niños van al colegio y tienes descansos por las mañanas, a qué hora empiezas y acabas.

- VACACIONES DE LOS NIÑOS. Si los niños van al colegio, pregunta si tu horario cambia cuando ellos tienen vacaciones, si has de estar todo el día con ellos.

- TAREAS CON LOS NIÑOS. ¿De qué tareas te encargas? Preparación de comida, recoger sus juguetes, su habitación, sus camas, hacer los deberes, leerles por la noche, jugar con ellos, llevarles a actividades extraescolares...

- TAREAS DEL HOGAR. Es muy importante que preguntes sobre esto antes de llegar allí y que te manden limpiar toda la casa. No, no pueden hacerlo, pero algunas familias lo hacen. Lavandería, compra de alimentos, barrer, fregar, lavaplatos, aspiradora...

- FINES DE SEMANA. Uno de los requisitos que yo buscaba con las familias, era tener un mínimo de dos fines de semana libres al mes. Trabajar en fin de semana es lo peor; no solo porque es cuando la gente que vas a conocer sale, sino porque ya estas cansada de toda la semana trabajando y tienes que lidiar con los niños más horas. Además son los días que vas a aprovechar para descansar o para ir a visitar sitios no tan cercanos. Y créeme, vas a necesitar horas de descanso...

- TOQUE DE QUEDA. Nadie suele preguntar esto, y luego llegas con la familia y te dicen que a las 11 has de estar en casa todos los días. Y aunque al principio creas que no importa, en algún punto te vas a sentir atada y controlada. Que después de estar en casa todo el día a las 7 puedas al fin salir y tengas que volverte en 3 horas a casa... por suerte yo no tengo toque de queda.

- ESTUDIOS. Al tener que completar 60 horas académicas al año, es bueno saber si van a ayudar a la hora de cuadrar los horarios con las clases. Hay gente que le va a dar igual ir a un sitio que a otro, o tomar una clase u otra. Pero hay que no, hay que queremos realizar ciertas clases y hay que saber si la familia va a estar de acuerdo en que acabes los martes más temprano para que puedas llegar a tu clase, por ejemplo.

- TUS VACACIONES. Las Au Pairs aquí tenemos dos semanas de vacaciones. ¿Te van a dejar elegirlas? ¿Va a tener que ser cuando ellos quieran? ¿A medias? Por lo menos a medias es un buen acuerdo, porque no queremos dos semanas de vacaciones seguidas en todo el año, o querremos cuadrarlas con más gente para viajar con amigos, etc.

-FINES DE SEMANA LIBRES. Tenemos como mínimo un fin de semana libre al mes. Es importante saber si te van a dejar elegir cual tener libre al mes. Por las mismas razones que en el apartado anterior. Probablemente no es necesario todos los meses, pero alguno de ellos querrás elegirlo para hacer viajes.

- TRANSPORTE. Depende de la ubicación en la que estés, es importante saber si vas a tener transporte propio cuando lo necesites, si la combinación de transporte público se adecua, etc. Porque no es nada divertido tener ue andar media hora colina arriba con todos tus trastos para llegar a casa de noche...

Mi consejo, que no os sepa mal realizar este tipo de preguntas. Para empezar, los estadounidenses son MUY directos, no les va a sentar mal. Y además, va a ser un año de vuestra vida, que tenéis que disfrutar al máximo, y no estar a disgusto.

¿Alguien tiene alguna pregunta que aportar? :)

Seattle

Este fue uno de los sitios que quería visitar SÍ o SÍ cuando viniera a EEUU. ¿Por qué? Quizá porque algunos libros, series televisivas y películas están basadas en estas tierras, y las pintan preciosas.

Pasé en esta ciudad un fin de semana, de viernes a domingo. No mucho tiempo para disfrutar y realmente descubrir los rincones mágicos, pero el suficiente como para hacer la visita de turista a los puntos más importantes y destacados.

Me faltaron muchas cosas por hacer, tales como coger el ferri. Pero pude disfrutar de la Space needle, Public Market Center, el campus de la universidad de Washington, famosos cafés y tiendas, etc.
Por hacer el comentario del frío, ¡qué frío, qué frío! Aunque tuve mucha suerte y no llovió. Esta es una ciudad bonita, las vistas desde la Space Needle son espectaculares. Y el Public Market Center, con su variedad de artesanía es simplemente encantador...

7 de Enero - La sonrisa puesta

A día de hoy, hace un año, aterricé en Nueva York por primera vez. Sola, perdida, y con ganas de empezar una nueva aventura.

Hoy, un año después, analizo. Veo como muchas de las expectativas que tenía con este programa no son las esperadas, veo que esto podría ser mucha mejor experiencia para las Au Pairs y lo que hacen es aprovecharse de nuestra situación. En fin, más adelante hablaré sobre esos asuntos. Pero...

Hoy es un buen día, porque miro atrás, revuelvo memorias de estos últimos 365 días, y me salta la sonrisa.

Porque muchos de los propósitos que tenía cuando hice las maletas se han hecho realidad, otros de ellos se harán realidad en los próximos 6 meses que me quedan aquí. Y los que no... ¿Qué más da? Si ha sido un año perfecto, lleno de emociones, amistades, amor, lleno de aprendizaje, diversión y viajes.

- Mejorar mi nivel de inglés -- HECHO

- Sacarme los títulos de inglés -- EN FEBRERO

- Ciudades que no me puedo perder: Seattle, San Francisco, Los Angeles, Las Vegas, El gran Cañón, Nueva York, Chicago y Alaska. -- 5/8 HECHO, NY en ABRIL y además San Diego, Yosemite, Lake Tahoe, Sacramento, Santa Cruz, Monterey...

- Envolverme en la cultura estadounidense -- HECHO

- Y otras muchas más cosas, tonterías, como hacer surf -- HECHO

No sé qué decir, a parte de dar las gracias a todas aquellas personas que han hecho y están haciendo posible esta experiencia. Y a todas aquellas cuya compañía en el trayecto es mucho más importante que el simple hecho de estar aquí, aquellas que llenan esta experiencia de sentimientos y diversión.

12 meses pasados en California y 6 meses más por venir. 

6 meses para vivir muchas más aventuras y poder contar muchas más anécdotas.

Navidad

Espero que hayáis pasado unas felices fiestas, qué hayáis disfrutado de vuestra gente querida.

A todas/os las/os Au Pairs, del mundo... ojalá, como yo, hayáis tenido vacaciones y dinero para ir a casa en estas fechas, y si no, que vuestras hosts families os hayan tratado como parte de su propia familia, dándoos tiempo libre para disfrutar.

Entrando en el tema NAVIDAD en Estados Unidos. 

Una vez pasado Halloween, las tiendas empezaron a llenarse de decoración navideña, y las casas comenzaron a tomar formas coloridas como en las fotos que adjunto en este post. (Un poco "creepy"...).

Creo que lo primero que pensé fue: "¡Vaya!, pues no exageran en las películas. ¡Es incluso peor!". Tengo que admitir que he subido las fotos de las casas más sobre decoradas. La mayoría solo tienen unas pocas luces.

He tenido mucha suerte, la familia me dio vacaciones y pude ir una semanita a España. Así que no he vivido de pleno la navidad aquí. Pero puedo decir lo básico. Como siempre los estadounidenses hacen un mundo de las fiestas, su espíritu navideño es enorme. Arboles, luces y decoración por todos lados un mes antes de que llegue la fecha. Y cómo olvidar los villancicos, que también con la misma antelación empiezan a sonar en todas partes.

No digo que esto sea malo, para nada. Es bonito ver todas las luces decorando casas, calles y tiendas, pista de patinaje sobre hielo en Union Square... ¡Solo nos faltaba la nieve! Aunque claro, en California... ¡Nos quedamos con el solecito!

Acción de Gracias

En esta fecha tan señalada, donde se celebra el día de "la primera cena amistosa con los nativos americanos", las familias se unen. Un día ajetreado de cocina, puestas al día, charlas, fotos y recuerdos.

Bueno, mi experiencia fue... como decirlo... Pasar tres días en una casa con 20 personas desconocidas que hablan sobre sus vidas. Es algo muy bonito, pero no se vive de la misma forma, así que mi post va a ser un poco emocionalmente superficial.

Llegamos a nuestro destino un día antes de acción de gracias. Durante este día, toda la familia se reunió, contando historias, poniéndose al día sobre sus vidas, trabajo, ocio... También se empezó a cocinar, las tartas y alimentos que podían estar listos con un día de antelación. Cenamos todos juntos, y pronto a la cama.

Acción de gracias llegó. Desde bien pronto la gente en la cocina. Pavo, relleno, aperitivos, postres, comida, comida, ¡¡comida!! - Ufff, ¡qué estrés! - Un mínimo de 5 personas en la cocina a toda hora. Con la mesa puesta y adornada, preciosa, con velas y servilletas decoradas con pavos incluidas todo estaba listo para la velada.

La "cena" (y lo pongo entre comitas por la hora en la que fue), empezó con los aperitivos a las 2pm, mientras el pavo acababa de cocinarse. La gente, sin sentarse a la mesa iba i venia picando, comiendo y charlando. Una vez el resto de comida listo; se sacó el vino, los platos y con todo el mundo sentado en la mesa empezó la gran comilona sobre las 3:30pm. Después de la cena vinieron los juegos de mesa, demás juegos y más charla. Como una hora después de reposar se sacaron los postres y se siguió con lo mismo hasta tarde.

El día siguiente se comen las sobras de la comida, MUCHA COMIDA.

Qué decir, personalmente me lo pasé muy bien. Tuve suerte que en la familia hay jóvenes de mi edad con los que pasé un buen rato. Pero no puedo hablar de la tradición familiar que esto conlleva. Creo que es muy bonito que todos se reúnan en un día tan especial.

En cuanto a porque celebran esta fecha... con eso ya no estoy tan de acuerdo. Es como una broma pesada, - Venga, vamos a celebrar en día en que los nativos americanos nos dieron de comer. Lo de que luego los masacramos ya no es importante. - En fin, una bonita celebración.

La Sanidad

Este mes no he escrito mucho. No es que haya abandonado el blog, no es que no sepa qué escribir o no tenga tiempo...

Pasado halloween me puse enferma, tuve unas malas semanas. Nada importante y ya todo ha pasado. ¿Lo bueno de ello? Por primera vez en 10 meses puedo escribir sobre la sanidad, médicos, urgencias, hospital, seguros privados... Si se le puede llamar "bueno".

En fin, para empezar, decir que no tengo queja ninguna. El programa Aupair Care nos ofrece un seguro médico, AVI international travel insurance. El cual ha cubierto todos los gastos, que no han sido pocos, ¡Qué caro!

Comenzando por el principio, llamamos a la aseguradora de la agencia, la que tenemos todas las Au Pairs. Desde allí nos facilitaros los datos de los médicos de urgencias a los que podíamos ir.

1. Una vez todo en marcha, fuimos al "Doctors Medical Center". Tardaron un rato en atenderme, pero la doctora y enfermero fueron muy agradables. Tenía dolores de tripa y parecía apendicitis, así que me mandaron a la sala de urgencias del hospital más cercano. Al no poder proporcionarme un diagnóstico concreto, no me cobraron NADA.

2. Una vez en el hospital, me proporcionaron una maca en menos de 15 minutos. ¡Estuve 7 horas dentro! Durante ese tiempo me hicieron 4 pruebas para diagnosticar concreta y lo más rápidamente posible el problema. Dos médicos diferentes y algún personal más pasaron por allí.

3. Cuando ya tenía el diagnóstico vino el médico para explicármelo todo, hablando y escrito (me imprimió todos los papeles en español para que lo pudiera entender perfectamente).

¿Qué puedo decir? No tengo ninguna queja del personal sanitario que me atendió. Todo salió perfectamente, todos muy agradables y haciendo lo que pueden lo más rápido posible. ¿Pegas? Creo que no hace falta que lo diga.. EL DINERO. O tienes un buen seguro...

En cuanto al seguro, AVI international travel insurance, cubrieron todos los gastos. Pero, todas las llamadas telefónicas que tuvimos que hacer, toda la presión para que hicieran el proceso más rápido, le hizo cambiar el procedimiento reglamentario a la administración del hospital por que ellos "no trabajan así" (gracias que la administrativa se lo tomó con calma) y por no decir que en la mayoría de los sitios has de pagar tu el dinero, y ya luego la aseguradora te lo reembolsa...

Totalmente no recomendada.

Buh! ¿Truco o trato?

31 de Octubre, halloween. Pero esto no se reduce a un solo día en Estados Unidos. La preparación empieza a principios de Septiembre, cuando se abren grandes tiendas de disfraces, decoración y accesorios. Estas se abren exclusivamente para halloween. Abiertas durante, más o menos, dos meses y medio provienen a toda la ciudad de lo necesario para vestirse uno mismo y a su casa. A parte, en todas las tiendas/supermercados hay un apartado pequeño dedicado a lo mismo.

Posteriormente, como un mes antes de la fecha, las calles, casas y tiendas empiezan a llenarse de detalles terroríficos, cementerios en los jardines, fantasmas y cadáveres por todos lados. La gente se vuelve loca decorando sus casas, ¡deben gastarse un dineral! Para acabar los preparativos, unos días antes empiezan a cortar las calabazas, ponerles las velas y comprar caramelos.

¿Truco o trato? Llega la celebración. Para los jóvenes, hay fiestas los viernes y sábados anteriores y posteriores a la fecha y el 31 en concreto. Para los niños y familias solo el 31 por la tarde/noche. Donde las familias se disfrazan y van por las casas del vecindario a pedir caramelos (exactamente como en las películas). Las bolsas de caramelos duran semanas (los niños a los que cuido todavía tienen...).

Para acabar y poner un poco de crítica; ¿cuántos disfraces de miedo encuentras en las fiestas de halloween? ¡Contados con los dedos de las manos! Los hombres todavía usan alguno, en cuanto a las mujeres... bien, se preocupan mucho más en enseñar carne. Literalmente, vi a muchisimas mujeres disfrazadas en tanga.

¿Dónde queda el espíritu de halloween? Ah, claro. Que aquí no tienen carnaval...

Un poco más sobre "17-Mile Drive"

Retomando la última entrada, recordando estos magníficos paisajes y dejando alguno más de ellos congelado en esta segunda parte de la ruta "17-Mile Drive".


Para poner un poco en situación histórica sobre la zona:

Esta ruta es famosa desde 1880 cuando se abrió el Hotel del Monte, recorrida con carruajes de caballos.

En 1916 se diseñó el campo de golf "Pebble Beach Golf Links" que abrió al público en 1919. Y a partir de 1929 empezaron las demás edificaciones de la zona.


Estas son algunas fotos de los puntos cuya belleza más me impresionó.

5. Spanish bay

11. Seal rock picnic area

10. Bird rock

11. Seal rock picnic area

En mi opinión, el punto 16 es el más hermoso de todos. Uno de esos puntos que te quedas admirando. Que miras, y miras, y miras... y nunca te cansas.

16. The lone cypress

17-mile drive, Monterey

En la costa de Monterey, California, encontramos la ruta "17-mile drive" de una longitud poco más de 27 km (17 millas). Es una ruta circular que atraviesa el bosque "Del Monte" y bordea la costa pacífica. 

Esta ruta tiene un total de 21 puntos de interés que albergan desde miradores donde contemplar la belleza de flora y fauna pacífica; restaurantes y áreas de picnic; casas enormes, originales y ecológicas; hasta campos de golf y tiendas de suvenires.

"Spanish Bay"

La entrada a esta carretera tiene un precio de 9'95 dólares por coche. Después de pagar ese precio solo has de seguir las líneas rojas que aparecen en la calzada y parar en los puntos que te interesen, los que te parezcan interesantes, bonitos, etc. A gusto de cada uno.

Leones marinos en "Seal Rock".

¿Qué decir de este maravilloso lugar? Destacaría 4 puntos de los 21: - "5. Spanish Bay"; no, no es porque se llame así, sino por su preciosa playa, que aunque esté llena de algas en la orilla alberga un punto mágico. - "10. Bird Rock" y "11. Seal Rock"; donde admirar a los cientos de aves, leones marinos, focas y alguna ardilla. - "16. The Lone Cypres" donde uno de los cipreses ha permanecido solo sobre una roca durante más de 250 años.

Sería uno de los puntos en la lista de "cosas que tus ojos no pueden perderse". Y para los amantes de la fotografía y/o la carretera, ¡destacado!. Es una buena forma de pasar la mañana, y puede que sea precioso al atardecer.

Zona de cipreses en "The Lone Cypress".

Decidir: ¿prolongar el programa o no?

El programa Au Pair de Au Pair Care tiene un mínimo de duración de 1 año. A partir de este, puedes decidir volver a casa o ampliar 6, 9 o 12 meses (con la misma o distinta familia). ¿Cuándo hay que tomar esta decisión? Poco más de tres meses antes de que tu primer período finalice, la agencia te manda un correo, o bien para que reserves tu fecha de partida, o para que decidas cuánto tiempo más quieres quedarte. Te dan un mes para tomar esta decisión.

Bien pues, yo tenía muy claro que quería volverme. ¿Por qué? Bueno, ese trabajo no es lo mejor del mundo, y yo ya tengo un máster en el bolsillo... quería hacer algo más de provecho.

Hasta que recibí el correo. Mi "host family" ya me habían propuesto extender con ellos el período de tiempo que creyera oportuno, ellos me querían aquí con su familia. Cuando recibí el correo, me puse a pensar, me entraron las dudas, el agobio... ¿Cómo me voy a volver a casa con las cosas que me quedan por visitar aquí? Mis amigos, aprender más el idioma, admirar estas vistas - ver el golden gate bridge y San Francisco cada mañana por la ventana al despertar... ¿Qué hago en España, llegando en Enero? No trabajo, no estudios, no inglés, no dinero, nada de nada... Por supuesto, echo de menos a mi familia, a mis amigos, mi casa y sobre todo mi pequeño bichejo Neo.. Pero la balanza de inclinó muy, MUY fácilmente.

¿Cuándo voy a tener de nuevo esta oportunidad de explorar, vivir y disfrutar de este país, cultura y gente?

No, no podía irme ahora. No he tenido suficiente, necesito algo más de tiempo...

California hasta Julio 2014.

Napa y sus viñedos

Napa: viñedos y bodegas

El vino de California es famoso en Estados Unidos, y Napa es uno de los mejores lugares donde se produce.

Fuimos a un par de sitios, andamos entre sus viñedos y probamos alguno de sus vinos. La verdad, yo no entiendo mucho de vino... ¡pero qué rico!

Disfrutamos de todo un día de sol, rodeados de naturaleza y relax, comiendo buen queso y vino. No hicimos ninguna cata, tan solo dimos paseos, disfrutamos de edificios antiguos - un castillo y todo un contexto distinto a los pueblos y ciudades en los que he estado en Estados Unidos o en California. Tranquilidad, turismo y algo diferente, vinos diferentes a los que tenemos en España. Y además, económico.

Si venís a California - a San Francisco, apuntad esta ciudad. Visitad Napa.

Béisbol

Béisbol... ese deporte tan estadounidense...

Cuando llegué a Estados Unidos no tenía ni idea de este deporte, y eso que he estudiado educación física... pero este ni lo nombramos si quiera.

Introducción a la familia, ¿qué actividades extraescolares tienen los niños? Béisbol. Pues queriendo o sin querer hubo que ponerse las pilas y aprender las reglas. ¿Qué remedio queda cuando cuidas tres niños (varones) y solo hablan de béisbol y fútbol americano? En fin, en unos pocos meses, después de haber visto algún partido en el que jugaban los niños, ya sabia de qué iba el juego y todas sus reglas, más o menos...

Después de haber entrado en el juego, qué menos que asistir a un partido profesional: Oakland A's vs Boston. Y poder ver como es un partido con calidad, saber así si el deporte es interesante, vivir la experiencia. Como hay muchos tiempos, entre tiempos realizan actividades entre el publico tales como regalar objetos, etc. Y de vez en cuando pasa el típico chico de las películas ofreciendo comida.

Cada uno tiene un gusto, y eso incluye el gusto dentro de los deportes. Este deporte no es de mi gusto, ¿por qué? Bueno, las jugadas son muy lentas, puede pasar mucho tiempo sin que nada suceda y por tanto mucho tiempo para que se acabe el partido, el partido al que asistí duró más de 4 horas. Simplemente no le encuentro emoción, puede que sea cultura o el hábito de vivir con deportes de contacto que hacen saltar la adrenalina.

"Para gustos, colores."

El Cañón del Colorado

EL GRAN CAÑÓN.. 

El famoso y maravilloso cañón del colorado..

Pleno mes de Julio, en mitad del desierto... Después de una noche en las Vegas y unas cuantas horas conduciendo para llegar, te encuentras de frente con esta maravilla de la naturaleza.

¿El lugar más impresionante? Puede que sí, puede que no... distinto, eso sí, distinto e increíble, y ¡enorme! Esta es una de mis paradas pendientes, una excursión "backpack" bajar abajo, acampar, andarlo...
Esta maravilla se merece mucho más que un silo día de turismo, es imposible saborearlo bien viéndolo solo desde las alturas, desde los miradores.

Volveré a escribir sobre ello, por su puesto, ¡en cuanto vuelva!

Las Vegas

Vegas, Vegas, Vegas...

¿Qué decir de esta loca ciudad? 

La visitamos en el mes de Julio, llegamos sobre las 8 de la mañana después de haber conducido toda la noche. Estuvimos pasando pueblos y ciudades, gasolineras, restaurantes, áreas de servicio... hasta que llegó LA NADA, el desierto... ni una casa, ni una persona, ¡NADA! Después de unos kilómetros conduciendo y viendo el amanecer en el desierto, apareció ella... acompañada de mucho ruido, muchos coches, mucha gente y un bochorno increíble.

¿Qué nos ofrece esta ciudad? Bien, puedes disfrutar tanto el día como la noche, tanto relax viendo espectáculos como estar de fiesta sin parar y por supuesto; los casinos. No puedes pasar por las vegas sin apostar ni una sola vez, ir a una fiesta diurna de piscina, visitar los hoteles y casinos más famosos viendo sus espectáculos nocturnos en las calles e ir de fiesta a las discotecas. Esta ciudad es para todas las edades (adultas mejor) y todo tipo de gustos.

¿Qué sería un viaje a la costa oeste de estados unidos sin pasear por las calles de la fabulosa Vegas? Eso sí, quien visita esta ciudad siempre tiene ganas de volver. A parte de por la diversión y felicidad que te aporta el simple hecho de ver a toda la gente de "buen rollo" con el único objetivo de pasar unas alucinantes vacaciones... Esta ciudad ofrece mucha variedad de cosas que es imposible ver en unos pocos días.

Por eso digo: Vegas, algún día volveremos...

Decisiones y más decisiones

Estas dos últimas semanas están siendo emocionalmente duras...

Cuando eres pequeña, todos deciden por ti, padres, maestros, vecinos... Luego vas creciendo y tomando pequeñas decisiones, siempre con supervisión. Pero, en qué momento acabó esa supervisión? Cuándo despegaron mis alas y tomé las riendas de mi vida?

No lo sé, pero en ese momento todo se complica, tu tomas las decisiones y con ello las consecuencias; Qué pasa si hago esto? Qué pasa si hago aquello?

Con 23 años no quiero pensar mucho en el "a largo plazo", prefiero hacer ahora todo lo que pueda, todos mis pequeños sueños y luego... LUEGO YA VEREMOS!

Se que es una entrada un poco abstracta y subjetiva, pero a muchas au pairs nos llega esta pregunta, qué hago con mi vida?

Veremos como acaba esto.

Trabajo AuPair durante el verano

Y cuando se acaba el colegio... ¡¡Ohhh nooo!!

Los niños no van a clase: adiós al descanso de por la mañana.
Los padres trabajan hasta tarde: 10 horas diarias cuidando niños.
Todo el día con ellos: cocina, limpia, recoge, entreténles, busca actividades...
10 horas de trabajo con los niños sin descanso: estrés, cansancio, mal humor.
Más tiempo en casa: rabietas, gritos, peleas.

¿Dónde están los campamentos? ¿Las escuelas de verano? ¿Las actividades organizadas para que los niños no se aburran y no se pasen horas en frente del ordenador?

Por primera vez en mi vida he dicho: ¡Qué se acabe ya el verano!

4 Julio - día de la independencia

4 de Julio, día de la independencia...

Este es el día en el que celebran la declaración de la independencia de los estados unidos en 1776 del imperio británico. Banderas por todas partes, la gente vestida con ropa roja, blanca y azul.

Es un día de fiesta nacional, hay conciertos, barbacoas, desfiles y demás actividades y cuándo anochece... vienen los famosos fuegos artificiales. La gente se reúne, hablan, comen, beben, charlan y disfrutan de este día lleno de patriotismo.

Lo que más destacaría... los fuegos artificiales. Un momento muy especial, con la música en directo y la bahía lanzando luces y sonidos al cielo...