Ventajas e inconvenientes de ser Aupair

Hola a todas y todos, aquí vuelvo otra vez a las andadas. Primero de todo disculparme a las personas que me leen por este periodo de tiempo en el que no he escrito nada de nada. Más adelante, en otra entrada, contaré el porqué.

Este post es un poco relativo. Depende de la familia que te toque, los niños, vuestra personalidad y la de la familia/padres/niños, etc. Pero voy a intentar transmitir una idea general sobre esto.


VENTAJAS

• CULTURA. Envolverse en una cultura completamente nueva. Descubrir cómo viven en el país que te has aventurado, verlo desde dentro junto a una familia nativa. Tener la oportunidad de vivir en vivo sus costumbres, fiestas, gastronomía, ciudades, gente...
• VIAJAR. Recorrerse un nuevo país. Tener la oportunidad de ver y recorrer otra tierra diferente a la tuya, conocer y envolverse de todas las nuevas experiencias que aporta el viajar.
• IDIOMA. Aprender, mejorar, perfeccionar una segunda o tercera lengua. El inglés en este caso es muy importante en mi país (y en la mayoría de países) así que esta es muy buena oportunidad para aprender de una forma rápida y eficaz. Porque no tienes más remedio que hablar inglés en tu día a día.
• CRECER. Enriquecerse de todas las nuevas experiencias. Ver y aprender cosas distintas a las de "tu casa", aprender a defenderte y vivir por ti misma. Porque aunque ya estuvieras independizada o no vivieras con tus padres, irse a otro país sin conocer a nadie es totalmente distinto.
• RELACIONES. Llegas a tu nueva casa, no conoces a nadie, así que las relaciones que creas crecen rápidamente y se hacen fuertes. En mi caso la mayoría de relaciones han sido con gente extranjera, por lo que todos buscamos lo mismo, gente con que compartir, disfrutar y apoyarse, gente que acaba convertida en familia.
• ESTUDIAR. Este programa te da la oportunidad de estudiar concediendo una beca de 500$ al año para que te los gastes en clases, ya sean de inglés o de cualquier tema que te guste. (mirar inconvenientes)
• DINERO. Esta opción te da la oportunidad de viajar al extranjero con un mínimo de dinero. con unos 600€ tienes todo listo: billetes de ida i vuelta, visados, empleo... Todo listo para empezar un año de aventuras y experiencias.

INCONVENIENTES

• VIVIENDA. Trabajar y vivir en el mismo sitio no es algo divertido. Aunque te vendan lo de: "esto más que un trabajo es ser parte de la familia", NO, no lo es. Al final del día tú estás trabajando allí y la casa está bajo sus normas. Si quieres desconectar en una casa con niños a los que cuidas todos los días... ¡buena suerte! Como ya sabéis los niños lloran, gritan y se levantan muy temprano. Esto dependerá de la familia que te toque, así que no tiene porqué afectar, pero normalmente lo hace.
• PRIVACIDAD. Teniendo en cuenta el punto de antes y dependiendo las normas familiares, a veces los niños entran en tu habitación sin llamar cuando no estás trabajando, o te piden cosas y jugar. Así que si quieres evitar esto, pon los límites a los niños y la familia desde el principio (aunque al principio te dará igual, los días que estés cansada y quieras desconectar o estudiar vas a necesitar privacidad).
• FLEXIBILIDAD. Para este programa piden flexibilidad. Esto es que te digan el día de antes o la misma mañana tu horario, que te cambien las horas y los días como quieran, que lleguen a casa tarde sin avisar (horas), que te digan un viernes que al final te toca trabajar el sábado, etc. Flexibilidad significa que primero son ellos y luego tu vida personal. Esto es muy importante hablarlo con la familia antes de llegar para evitarlo.
• EDUCACIÓN. ¿Te da la familia flexibilidad de horario para que puedas atender a la clase que quieres? ¿Y transporte para llegar? Los cursos en estados unidos son muy caros, si vas a la escuela de adultos vas a encontrar cursos baratos pero no son tan bueno o atiende mucha gente por lo que no aprendes tanto. Si quieres atender a una clase de la universidad es cara, en Berkeley 500$ una clase de 30 horas de duración.
• REGULACIÓN DEL TRABAJO. Hay familias que te hacen trabajar fuera de los límites legales del programa: más de 10 horas diarias, más de 45 horas semanales, ser limpiadora además de niñera... Esto hay que transmitirlo pronto a la agencia porque si no las familias acaban aprovechándose de ti.
• AÑORANZA. Tu familia y amigos están lejos. Generalmente si pasa algo no puedes volver corriendo a tu país y luego volver a trabajar con la familia, si necesitas un abrazo o hablar con tus padres o amigos no puedes llamarles por teléfono cuando quieras. La diferencia horaria y los kilómetros de por medio se notan.
• HORA DE PARTIR. Bueno, creo que esto lo puede entender cualquiera sin haber sido o siendo aupair. La hora de partir, de decir adiós a los niños, la familia, los amigos, la que se convirtió en tu ciudad...

Estas son algunas de las ventajas e inconvenientes que se me ocurren. ¡Sentiros libres de escribir más sobre el tema!

Navidad

Espero que hayáis pasado unas felices fiestas, qué hayáis disfrutado de vuestra gente querida.

A todas/os las/os Au Pairs, del mundo... ojalá, como yo, hayáis tenido vacaciones y dinero para ir a casa en estas fechas, y si no, que vuestras hosts families os hayan tratado como parte de su propia familia, dándoos tiempo libre para disfrutar.

Entrando en el tema NAVIDAD en Estados Unidos. 

Una vez pasado Halloween, las tiendas empezaron a llenarse de decoración navideña, y las casas comenzaron a tomar formas coloridas como en las fotos que adjunto en este post. (Un poco "creepy"...).

Creo que lo primero que pensé fue: "¡Vaya!, pues no exageran en las películas. ¡Es incluso peor!". Tengo que admitir que he subido las fotos de las casas más sobre decoradas. La mayoría solo tienen unas pocas luces.

He tenido mucha suerte, la familia me dio vacaciones y pude ir una semanita a España. Así que no he vivido de pleno la navidad aquí. Pero puedo decir lo básico. Como siempre los estadounidenses hacen un mundo de las fiestas, su espíritu navideño es enorme. Arboles, luces y decoración por todos lados un mes antes de que llegue la fecha. Y cómo olvidar los villancicos, que también con la misma antelación empiezan a sonar en todas partes.

No digo que esto sea malo, para nada. Es bonito ver todas las luces decorando casas, calles y tiendas, pista de patinaje sobre hielo en Union Square... ¡Solo nos faltaba la nieve! Aunque claro, en California... ¡Nos quedamos con el solecito!

Acción de Gracias

En esta fecha tan señalada, donde se celebra el día de "la primera cena amistosa con los nativos americanos", las familias se unen. Un día ajetreado de cocina, puestas al día, charlas, fotos y recuerdos.

Bueno, mi experiencia fue... como decirlo... Pasar tres días en una casa con 20 personas desconocidas que hablan sobre sus vidas. Es algo muy bonito, pero no se vive de la misma forma, así que mi post va a ser un poco emocionalmente superficial.

Llegamos a nuestro destino un día antes de acción de gracias. Durante este día, toda la familia se reunió, contando historias, poniéndose al día sobre sus vidas, trabajo, ocio... También se empezó a cocinar, las tartas y alimentos que podían estar listos con un día de antelación. Cenamos todos juntos, y pronto a la cama.

Acción de gracias llegó. Desde bien pronto la gente en la cocina. Pavo, relleno, aperitivos, postres, comida, comida, ¡¡comida!! - Ufff, ¡qué estrés! - Un mínimo de 5 personas en la cocina a toda hora. Con la mesa puesta y adornada, preciosa, con velas y servilletas decoradas con pavos incluidas todo estaba listo para la velada.

La "cena" (y lo pongo entre comitas por la hora en la que fue), empezó con los aperitivos a las 2pm, mientras el pavo acababa de cocinarse. La gente, sin sentarse a la mesa iba i venia picando, comiendo y charlando. Una vez el resto de comida listo; se sacó el vino, los platos y con todo el mundo sentado en la mesa empezó la gran comilona sobre las 3:30pm. Después de la cena vinieron los juegos de mesa, demás juegos y más charla. Como una hora después de reposar se sacaron los postres y se siguió con lo mismo hasta tarde.

El día siguiente se comen las sobras de la comida, MUCHA COMIDA.

Qué decir, personalmente me lo pasé muy bien. Tuve suerte que en la familia hay jóvenes de mi edad con los que pasé un buen rato. Pero no puedo hablar de la tradición familiar que esto conlleva. Creo que es muy bonito que todos se reúnan en un día tan especial.

En cuanto a porque celebran esta fecha... con eso ya no estoy tan de acuerdo. Es como una broma pesada, - Venga, vamos a celebrar en día en que los nativos americanos nos dieron de comer. Lo de que luego los masacramos ya no es importante. - En fin, una bonita celebración.

Buh! ¿Truco o trato?

31 de Octubre, halloween. Pero esto no se reduce a un solo día en Estados Unidos. La preparación empieza a principios de Septiembre, cuando se abren grandes tiendas de disfraces, decoración y accesorios. Estas se abren exclusivamente para halloween. Abiertas durante, más o menos, dos meses y medio provienen a toda la ciudad de lo necesario para vestirse uno mismo y a su casa. A parte, en todas las tiendas/supermercados hay un apartado pequeño dedicado a lo mismo.

Posteriormente, como un mes antes de la fecha, las calles, casas y tiendas empiezan a llenarse de detalles terroríficos, cementerios en los jardines, fantasmas y cadáveres por todos lados. La gente se vuelve loca decorando sus casas, ¡deben gastarse un dineral! Para acabar los preparativos, unos días antes empiezan a cortar las calabazas, ponerles las velas y comprar caramelos.

¿Truco o trato? Llega la celebración. Para los jóvenes, hay fiestas los viernes y sábados anteriores y posteriores a la fecha y el 31 en concreto. Para los niños y familias solo el 31 por la tarde/noche. Donde las familias se disfrazan y van por las casas del vecindario a pedir caramelos (exactamente como en las películas). Las bolsas de caramelos duran semanas (los niños a los que cuido todavía tienen...).

Para acabar y poner un poco de crítica; ¿cuántos disfraces de miedo encuentras en las fiestas de halloween? ¡Contados con los dedos de las manos! Los hombres todavía usan alguno, en cuanto a las mujeres... bien, se preocupan mucho más en enseñar carne. Literalmente, vi a muchisimas mujeres disfrazadas en tanga.

¿Dónde queda el espíritu de halloween? Ah, claro. Que aquí no tienen carnaval...

Napa y sus viñedos

Napa: viñedos y bodegas

El vino de California es famoso en Estados Unidos, y Napa es uno de los mejores lugares donde se produce.

Fuimos a un par de sitios, andamos entre sus viñedos y probamos alguno de sus vinos. La verdad, yo no entiendo mucho de vino... ¡pero qué rico!

Disfrutamos de todo un día de sol, rodeados de naturaleza y relax, comiendo buen queso y vino. No hicimos ninguna cata, tan solo dimos paseos, disfrutamos de edificios antiguos - un castillo y todo un contexto distinto a los pueblos y ciudades en los que he estado en Estados Unidos o en California. Tranquilidad, turismo y algo diferente, vinos diferentes a los que tenemos en España. Y además, económico.

Si venís a California - a San Francisco, apuntad esta ciudad. Visitad Napa.

4 Julio - día de la independencia

4 de Julio, día de la independencia...

Este es el día en el que celebran la declaración de la independencia de los estados unidos en 1776 del imperio británico. Banderas por todas partes, la gente vestida con ropa roja, blanca y azul.

Es un día de fiesta nacional, hay conciertos, barbacoas, desfiles y demás actividades y cuándo anochece... vienen los famosos fuegos artificiales. La gente se reúne, hablan, comen, beben, charlan y disfrutan de este día lleno de patriotismo.

Lo que más destacaría... los fuegos artificiales. Un momento muy especial, con la música en directo y la bahía lanzando luces y sonidos al cielo...

LGBT Pride Parade 2013 San Francisco

30 de Junio, El desfile LGBT (Lesbian, Gay, Bisexual and Transgender) 2013...

¡Menuda locura de día! San Francisco se llenó de amor, fiesta y libertad. Y es que, ¡qué mejor año para celebrar este día a lo grande que después de legalizar el matrimonio gay en California! Si, hasta hace unas semanas, en la ciudad con el barrio gay más grande y mejor organizado del mundo, el matrimonio no era legal, pero como muchas pancartas decían: LOVE WON, ¡el amor venció!.

El desfile duró unas 6 horas aproximadamente, con toda clase de grupos, afiliaciones, organizaciones, parejas recién casadas o simplemente defensores de la libertad de elección. Gente disfrazada, travestida, con poca ropa o sin ropa, todo el mundo colorido, gritando, cantando, bailando, sin importar lo que piensen los demás... Des de luego era imposible estar triste rodeándote de tanta alegría y felicidad que derrochaba la muchedumbre.

Pero el desfile no fue todo, donde este se acababa empezaba la fiesta. Diferentes conciertos o Dj en cada calle con música en directo (cómo me recordó esto a las verbenas en España...), afiliaciones vendiendo sus ideales, la gente bebiendo y bailando en la calle...

En fin, qué más puedo decir... ¡Qué viva San Francisco!

A mitad del camino..

6 meses han pasado ya..

Hoy es 7 de Julio, tal día como hoy 6 meses atrás pisé por primera vez en mi vida los estados unidos. Mis primeros 3 días los pasé en Nueva York junto con todas y todos los Aupairs que se incorporaban la misma fecha.

El día 10 volé hacia San Francisco llena de nervios hacia algo totalmente desconocido, a empezar mi año de aventuras.

Y ahora, 6 meses después aquí estoy; feliz, rodeada de gente increíble que tienen un hueco en mi corazón para el resto de mi vida, con miles de historias vidas y por vivir, sin dejar de probar cosas, descubrir sitios y conocer gente. Trabajando mucho y aprendiendo también mucho.

Qué puedo decir.. solo qué la vida aquí es maravillosa y que por supuesto que hay días horribles y que hay que trabajar demasiado, pero todos esos momentos de risas, alegría y felicidad compensan mucho más.

No me lo puedo creer, no puedo creerme que ya haya llegado a la mitad, el tiempo pasa demasiado deprisa...

Mom's day VS Dad's day

Ahora que estos dos días han pasado, veo la necesidad de escribir sobre esto... (12 de Mayo, día de la madre - 16 de Junio, día del padre).

Bien, las diferencias son más que destacables: las dos semanas anteriores al día de la madre, los escaparates estaban llenos de regalos, flores, en la radio no paraban de anunciar productos, la mitad del apartado de tarjetas de los supermercados estaba dedicado a este día, los niños hacían manualidades en la escuela y los dos niños mayores a los que yo cuido incluso le construyeron "un mundo dedicado especialmente a ella en su vídeo juego favorito" que les costó como una semana entera de preparar.

Un mes después llega el día del padre: nada en los escaparates, solo una vez en la radio oí un anuncio, solo una pequeña parte dedicada a ellos en las tarjetas del supermercado, nada en las escuelas (aunque sí en la guardería) y los niños, en fin, toda la semana recordándoles que hagan su regalo y todavía no se han puesto...

Sin ir más lejos, nuestra agencia de AuPair en la que estoy trabajando hizo un concurso a la mejor Host Mom, donde las Aupairs podian nominar a la madre de su casa contando por qué se merece ese puesto. ¿Han hecho lo mismo con los padres? Pues no...

¿Pero esto que significa? No lo entiendo la verdad.. ¿a caso los padres no trabajan, educan, enseñan y cuidan igual a sus hijos que las madres? Ya se que muchas veces no es así, pero también se que muchas otras veces es al revés y nadie lo tiene en cuenta...

Valentine's Day

El día de San Valentín hace referencia a la celebración entre enamorados, ¿Enamorados de qué, de quién?

Unos cuantos días antes de la fecha, todos los escaparates se llenan de corazones, todas las tiendas de rojo, rosa y palabras amables, tarjetas de amor, flores y dulces por todas partes.

El día anterior a este evento, estaba esperando el tren y se me acercó un señor preguntándome asustado cuándo era san Valentín, sí, tenia realmente cara de angustia porque creía que se le había pasado y ¡¡no le había comprado nada a su mujer!!

¿Cómo es posible que un día haga que nos volvamos tan consumistas, amables y llenos de amor? ¿Es que no queremos a nuestra pareja, hijos, amigos o familiares todos los días por igual? ¿Realmente necesitamos comprar mil dulces para demostrarle a otra persona lo especial que es para nosotros?

En España esto sucede, pero aquí el materialismo del día de San Valentín se multiplica por cuatro. Para la gente que este día tiene un significado especial, le encantaría vivirlo en estados unidos. Para la que no…